據外媒報道，在電池金屬鈷價格暴跌、項目成本上升后，嘉能可宣布計劃于2019年年底開始暫停其位于剛果（金）的全球最大銅鈷礦Mutanda項目的生產。

鈷在2008年終結一輪上漲行情后，在底部徘徊了近9年，隨后在2017年初以暴漲行情重新獲得市場關注。最近這一輪的暴漲主要借助于新能源汽車的東風，動力電池的鈷需求被認為是這種小金屬的重大利好。不過，由于全球最大鈷生產國剛果（金）供應激增，鈷價今年已下跌逾40%。

鈷價格的大幅下跌讓這家礦業和貿易公司措手不及。嘉能可日前表示，由于鈷價暴跌，其交易部門的利潤將受到沖擊，已開采但尚未出售的鈷將給其貿易業務帶來3.5億美元的非現金損失。

8月7日最新公布的業績顯示，嘉能可今年上半年核心利潤減少了32%。上半年未計利息、稅項、折舊和攤銷前盈利（EBITDA）從去年同期的81.8億美元降至55.8億美元，主要因為估價下跌和銅產量下滑。

一位不愿透露姓名的人士早些時候對彭博社表示，Mutanda將在今年年底停止生產，并接受“保養和維護”。而此前市場已經預計，該礦今年的銅產量將只有去年的一半，該礦開采的復雜礦石增加了成本。

嘉能可在致該礦員工的一封信中表示，“從長期來看，該礦已不再具有經濟可行性。”

盡管位于非洲的銅和鈷只占嘉能可整體業務的一小部分，但它被認為是未來利潤的一個關鍵來源。去年，Mutanda生產了2.73萬噸鈷，超過嘉能可鈷總產量的一半，這一產量也占到了全球鈷供應量的1/5。此外，該礦還生產了19.9萬噸銅。

分析師指出，Mutanda礦作為全球第一大鈷礦、全球重要的銅礦之一，銅、鈷產量常年維持在20萬噸和2.5萬噸左右，但目前氧化礦枯竭，不得不投資開發硫化礦以及裁員2000人。若Mutanda礦停產，全球銅礦供需或將愈加緊張，全球鈷礦供應或將大幅收縮，供給過剩局面將得到逆轉。

值得注意的是，8月6日，嘉能可在剛果（金）的主要子公司加丹加礦業有限公司（Katanga Mining Ltd。）下調了2019年的預期。加丹加稱，預計今年銅產量約為23.5萬噸，鈷產量約為1.44萬噸。而此前的預測則分別為28.5萬噸銅和2.6萬噸鈷。

嘉能可首席執行官Ivan Glasenberg曾表示，在加拿大多倫多證交所上市的加丹加沒有達到預期，很快就會宣布一項扭轉計劃。加丹加在過去一年里遭遇了一系列挫折，今年7月，該公司大型露天煤礦發生山體滑坡，數十名非法礦工遇難。4月，該公司4月表示可能無法實現銅和鈷的產量目標。2018年11月，在被檢測到礦石中的輻射后，該公司不得不停止鈷的銷售。

值得一提的是，Mutanda也是剛果（金）的一項重要資產，對此番暫停生產事件，剛果（金）礦業部官員Valery Mukasa表示，這一決定已告知該部門，對此不予置評。