10月25日，浙江萬向集團董事局主席魯冠球于當天上午逝世，享年74歲。魯冠球是浙商群體中的“教父級”人物，被冠以民營企業(yè)家中的“常青樹”。萬向集團創(chuàng)建于1969年，以汽車零部件制造和銷售為主業(yè)，是年營收超千億、利潤過百億的現(xiàn)代化跨國企業(yè)集團。

1945年，魯冠球出生在錢塘江邊的一個鄉(xiāng)村。其時，父親在上海一家醫(yī)藥廠工作，他和母親生活在農(nóng)村，日子過得艱難；

15歲時，讀初中的魯冠球被迫輟學，到浙江蕭山縣鐵業(yè)社當打鐵學徒。3年后，因人員精簡而被辭退；

1969年7月，魯冠球帶領6名農(nóng)民，集資4000元，創(chuàng)辦寧圍公社農(nóng)機廠；

1979左右，工廠門口已掛上了寧圍農(nóng)機廠、寧圍軸承廠、寧圍鏈條廠等多塊牌子，員工也達到了300多人。但是這種多元化的發(fā)展方式，使得工廠僅有的一點技術力量和資金非常分散；

當年，魯冠球看到《人民日報》的一篇社論《國民經(jīng)濟要發(fā)展，交通運輸是關鍵》，他判斷未來中國將大力發(fā)展汽車業(yè)，由于看到中國汽車市場開始起步，魯冠球把當時已經(jīng)年產(chǎn)值達到70萬元的“多元化”產(chǎn)品調整掉，集中力量生產(chǎn)專業(yè)化汽車萬向節(jié)，走上了“產(chǎn)品、產(chǎn)業(yè)專業(yè)化發(fā)展”道路。工廠改名為蕭山萬向節(jié)廠；

1984年，擁有世界上最多萬向節(jié)專利的美國舍勒公司代表在廣交會上“相中”萬向，并在此后下3萬套訂單，萬向產(chǎn)品首次走出國門；

1983年，“讓一部分人先富起來，先富帶動后富”的口號，肯定了非國營企業(yè)家存在的合理性。等了好久終于等到這一天的魯冠球抓住機會，成為蕭山縣承包企業(yè)的第一人；

1986年，《人民日報》發(fā)表長篇通訊《鄉(xiāng)土奇葩》，主角便是魯冠球。在這篇如今被看作是具有劃時代意義的報道里，魯冠球成了“共同富裕”的代表、光榮的代表；

1991年5月，魯冠球登上美國主流媒體《新聞周刊》封面，成為繼鄧小平之后第二個登上該雜志封面的中國人；

1994年，魯冠球創(chuàng)辦的集團核心企業(yè)萬向錢潮股份公司上市，成為全國第一家上市的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)。因公司主導產(chǎn)品為“錢潮牌”萬向節(jié)，上市公司被命名為“萬向錢潮”。上市時，萬向錢潮總股本只有1.09億股，到2014年，股本達到15.9億股，20年擴大了近14倍；

進入新世紀，面對洶涌而來的國際化大潮，已經(jīng)羽翼豐滿的魯冠球更進一步抓住機遇：不僅成為國內第一個為美國通用汽車公司提供零部件的OEM廠商，還相繼收購了舍勒公司和翼形萬向節(jié)傳動軸的全球最大供應商——洛克福特公司；

2001年，萬向還將美國納斯達克上市公司UAI納入麾下，開創(chuàng)中國鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)收購海外上市公司的先河。此時的萬向，也已從一個萬向節(jié)的廠家蛻變?yōu)閺牧慵讲考俚较到y(tǒng)模塊供應的汽車零部件企業(yè)；

2002年，萬向自主知識產(chǎn)權聚合物鋰離子動力電池、電機及控制器等關鍵零部件相繼研發(fā)成功，第一輛電動轎車、電動公交車也隨之研制出來；

2009年，全球經(jīng)濟蕭條之際，依然沒有拿到汽車生產(chǎn)牌照的魯冠球，逆勢而行，投資13.65億元，建設國內規(guī)模最大的電動汽車和鋰電池生產(chǎn)基地；

2012年，萬向將美國最大的新能源電池制造商A123公司收歸旗下；之后，更擊敗李澤楷財團，以1.49億美元收購美國電動車巨頭菲斯科；

2014年，魯冠公開放話：“我會把萬向掙到的每一分收入都用來制造電動車。我會大量燒錢，直到成功、或者萬向崩盤為止。”那時的他已年近七旬。

事實上，歷經(jīng)四十八年的發(fā)展，“萬向系”不僅實現(xiàn)了對國內汽車零部件產(chǎn)業(yè)的高度整合，而且成功組建起一個包含汽車、新能源、農(nóng)業(yè)、地產(chǎn)、金融諸多領域在內的龐大資本王國。

迄今為止，“萬向系”至少掌握了萬向錢潮、承德露露、萬向德農(nóng)、順發(fā)恒業(yè)等4家上市公司控制權，并參股了華誼兄弟、廣汽集團、新和成等18家A股、港股公司；布局有頌大教育、商安信等14家新三板掛牌公司；金融方面，則取得了除券商之外的幾乎所有金融牌照。

在2016年胡潤富豪榜上，魯冠球家族以550億元排在汽車富豪榜首。

萬向是一個十分標準的家族式企業(yè)。魯冠球之子魯偉鼎在集團的地位眾所周知，三個女兒和她們的丈夫也都身居要職。

在“萬向系”，魯冠球一直以其人格魅力及強勢作風，締造出一種無人能夠企及的權威。集團內部有一本人盡皆知的小冊子——《魯冠球講話匯編（1999-2016）》。

這本冊子收錄了1999年以來魯冠球在集團創(chuàng)立大會、建黨紀念日和萬向年度總結表彰大會上的講話，包括萬向財務、萬向錢潮在內的各家公司，都會反復組織學習。萬向財務董事長傅志芳還建議員工將它作為“床頭書”。

魯冠球在2015年接受媒體采訪時表示，個人暫無退休時間表。