水氫燃料電池與普通電池的區別主要在于：干電池、蓄電池是一種儲能裝置，是把電能貯存起來，需要時再釋放出來；而水氫燃料電池嚴格地說是一種發電裝置，像發電廠一樣，是把化學能直接轉化為電能的電化學發電裝置。

大型電站，無論是水電、火電或核電，都是把發出的電送往電網，由電網輸送給用戶。但由于各用電戶的負荷不同，電網有時呈現為高峰，有時則呈現為低峰，這就會導致停電或電壓不穩。另外，傳統的火力發電站的燃燒能量大約有70%要消耗在鍋爐和汽輪發電機這些龐大的設備上，燃燒時還會消耗大量的能源和排放大量的有害物質。而使用水氫燃料電池發電，是將燃料的化學能直接轉換為電能，不需要進行燃燒，能量轉換率可達60%～80%，而且污染少、噪音小，裝置可大可小，非常靈活。

水氫燃料電池發電的基本原理甲醇重整制氫發電，水氫燃料電池的產物是電和水。具體反應過程為：電池陽極上的氫在催化劑作用下分解為質子和電子，帶陽電荷的質子穿過隔膜到達陰極，帶陰電荷的電子則在外部電路運行，從而產生電能。在陰極上的氧離子在催化劑作用下和電子、質子化合反應成水。電池組通過像這樣大量串聯的燃料電池，就可以產生足夠的電能來驅動汽車。

水氫燃料電池的特點

(1)無污染。水氫燃料電池對環境無污染。它是通過電化學反應，而不是采用燃燒(汽、柴油)或儲能(蓄電池)方式——最典型的傳統后備電源方案。燃燒會釋放象COx、NOx、SOx氣體和粉塵等污染物。如上所述，水氫燃料電池只會產生水和熱。

(2)無噪聲。燃料電池運行安靜，噪聲低于55dB，比人們正常交談的水平還低。這使得水氫燃料電池適合于室內安裝，或是在室外對噪聲有限制的地方。

(3)高效率。燃料電池的發電效率可以達到50%以上，這是由燃料電池的轉換性質決定的，直接將化學能轉換為電能，不需要經過熱能和機械‘Ha(發電機)的中間變換。

隨著制氫技術的發展，水氫燃料電池離我們的生活越來越近。將來不久，甲醇將像水一樣通過管道被送入千家萬戶，每個用戶連接水氫燃料電池，再接通各種用電設備。它將為人們創造舒適的生活環境，減輕繁重的生活事務。但愿這種清潔方便的新型能源--水氫燃料電池早日在人們日常生活中。