米是世界上過半人的主食，據國際大米研究協會數據，中國在2010年大米總產量超過1.97億噸。稻谷的主要組成成分包括可以食用的大米和不常食用的外殼，但是一群韓國研究人員想好好利用這個這個平時被當廢棄物的食品，萃取外殼中的硅，轉化成鋰電池中可用的成分，目前他們的著作發表在《美國國家科學院院刊》上。

硅谷在使用半導體上是非常聞名的，但隨著智能手機和混合動力車的電池需求，研究人員希望用它代替鋰（離子）電池陽極中的石墨，找到諸如稻殼這樣的硅來源，使得這些電池更具有成本效益。

之前這些稻谷殼也用于其他目的，比如制磚和爐灶燃油，不過相對來說，將稻殼轉換成硅將是最重要的用途。從經濟角度上來說，它是可行的，因為電池所需要的硅總額遠遠要比稻殼的脫籽總額要少，所以基本上會供大于求。

研究人員通過熱和酸從殼中提取硅，然后把這硅轉換成可以用在鋰電池中的硅，實驗證明，這些硅的效率比傳統的硅合金的效率要高。

“水稻的外殼經過多年的自然進化，形成了獨特的納米多孔硅層，雖然世界范圍內水稻的產量在10^8噸上，但稻殼只用在廉價的農業項目上。但是它殼上的硅很適合用在高容量鋰電池上的陽極，利用自然稻殼中的納米結構，轉換后的硅，具有良好的電化學性能。將有助于打造高容量的鋰電池。”