太陽能電池從使用銀變成使用鋁，實現重要的成本節約

在羅切斯特研發中心，Natcore的科學家們已經建立一個全背接觸式硅異質結電池結構，完全取消了銀的使用，取而代之的是鋁，而且Natcore強調，使用鋁不會造成性能損失。

一塊太陽能光伏板平均使用大約1/2盎司的銀，占太陽能光伏組件的總原料成本的11%。而銀的使用超過了太陽能電池48%的金屬成本。從使用銀轉換到鋁實現成本節約是很重要的。因為銀雖然導電性能強，但是成本高。

現如今銀的價格每金衡盎司約15.28美元，同量鋁才0.05美元，約是銀成本的0.3％。即使考慮到將在數量上使用兩倍于銀的鋁才能實現電池與電池間同等的導電量，但鋁的原料成本仍然只是使用銀的直接材料成本的0.6%。

“在過去的一個月，我們的科學家們為太陽能電池的結構和成本經濟性帶來了歷史性的變化”，Natcore的總裁兼首席執行官查克普文說明，“太陽能電池制造商將不再受白銀市場波動的影響。

由于我們專有的激光技術所取得技術進步，為現在太陽能電池的生產節約了大量成本，我們期待在未來兩周內提交一份臨時專利申請。”當前生產1吉瓦的太陽能電量需要消耗150萬盎司的銀，而2014年，需要消耗6千萬盎司的銀，約占金屬總需求量的6%。

在Natcore的研究成果尚未出現之前，銀的使用量預計將增至整個市場的15%。