荷蘭Eindhoven理工大學(xué)（TU/e）和物質(zhì)基礎(chǔ)研究(FOM)基金會提出一種只產(chǎn)生燃料而非電力的太陽能電池原型。論文以“磷化鎵納米線有效還原水”為標(biāo)題發(fā)表在《自然通信》雜志上。

太陽能電池產(chǎn)生的電可以引發(fā)化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生一種“太陽能”燃料，有希望作為有污染燃料的替代物。一種可能是使用電力電解液態(tài)水產(chǎn)生氧氣和氫氣，氫氣可作為化學(xué)工業(yè)的清潔燃料或燃料電池的燃料，燃料電池可驅(qū)動汽車引擎。

將現(xiàn)有的硅太陽能電池連接到蓄電池來電解水是一個有效解決方案，但成本昂貴。因此，研究人員在尋找一種既能將陽光轉(zhuǎn)換為電能，又能電解水的材料。荷蘭大學(xué)和FOM基金會把磷化鎵（GaP）視作理想候選者。

GaP具有良好電性能，但是GaP太陽能電池的大平板表面不容易吸收光線。研究人員制造很小尺度納米線網(wǎng)格（500nmX90nm）解決此問題，立刻使氫的產(chǎn)量增加2.9%。這是GaP電池的記錄，但仍比硅電池低15%。

該研究負(fù)責(zé)人，荷蘭大學(xué)教授ErikBakkers說，這不僅僅是產(chǎn)量問題，仍還有很多改進(jìn)余地。“對于納米線結(jié)構(gòu)，我們需要的寶貴GaP材料比平面GaP電池少一萬倍。從而使納米線GaP電池非常便宜。此外，GaP也能從水中提取氧氣，所以實際上有一個可以暫時儲存太陽能的燃料電池。”

該項研究屬于FOM基金會、荷蘭科學(xué)研究組織（NWO）和經(jīng)濟部共同出資支持的生物太陽能電池（BioSolar）項目。