南非礦業(yè)資深人士布萊恩·梅內(nèi)爾（BrianMenell）希望打造一個電池儲能材料巨頭，以幫助挑戰(zhàn)中國在這個新興行業(yè)的主導(dǎo)地位。

對他的私人投資公司TechMet來說，現(xiàn)在還為時過早，盡管該公司控制著從加拿大到盧旺達的少數(shù)資產(chǎn)。但他正在籌集更多資金，并將美國和日本等國視為潛在合作伙伴，以幫助在這個快速增長的行業(yè)上趕超中國，為從錫、鎢到鎳和鈷的各種產(chǎn)品提供電池級供應(yīng)。

“現(xiàn)在有一定程度的緊迫性，”梅內(nèi)爾說。他在上世紀(jì)80年代開始在鉆石巨頭戴比爾斯公司（DeBeers）從事礦業(yè)，其家族創(chuàng)建了南非最大的礦業(yè)公司之一。“這是一個巨大的問題”，中國已經(jīng)主導(dǎo)了這些材料的供應(yīng)大約15年，他說。

西方世界越來越依賴中國生產(chǎn)的電動汽車電池所需的許多材料，預(yù)計需求將持續(xù)增長。長期以來，中國一直主導(dǎo)著稀土產(chǎn)量，現(xiàn)在正在鎢和鈷等市場爭奪更多控制權(quán)。

因此，唐納德·特朗普（DonaldTrump）總統(tǒng)去年下令美國限制對美國所謂的關(guān)鍵礦物的外部供應(yīng)的依賴。

這正是TechMet希望挖掘的情感。

該公司已經(jīng)在盧旺達的一個錫和鎢礦、巴西的一個鎳項目、美國的一個釩加工廠和在加拿大的一個回收廠持有股份。

由高凈值投資者支持的TechMet將在下個月開始新一輪融資，計劃籌資約8000萬美元。梅內(nèi)爾表示，在那之后，他計劃在三年內(nèi)進一步投資4億美元，最終目標(biāo)是在五年內(nèi)通過首次公開發(fā)行（ipo）發(fā)行10億美元的股票。他在倫敦辦公室接受采訪時表示：“在某種程度上，這是一場爭奪這個行業(yè)的競賽。”

“我們希望盡快擴大規(guī)模。”

鋰、鈷和鎳等電池儲能材料在過去幾年一直是采礦業(yè)的亮點之一。不過，最近幾個月，由于人們越來越擔(dān)心礦商生產(chǎn)的鈷和鋰比市場需求更多，價格已經(jīng)回落。

但梅內(nèi)爾并不太擔(dān)心最近的價格下跌。

在戴比爾斯加入安格洛瓦爾集團（AnglovaalGroup）后，梅內(nèi)爾說：“圍繞著一些炒作已經(jīng)冷卻下來。”安格洛瓦爾是戴比爾斯家族著名的南非礦業(yè)集團，后來被非洲彩虹礦業(yè)公司（AfricanRainbowMinerals）收購。“價格仍然不能反映這些技術(shù)將以多快的速度發(fā)展、以及需要多少金屬來推動這種增長。”