“現(xiàn)在鈷酸鋰都沒有什么市場，主要是客戶對價格太敏感了。”一位國內(nèi)排名前十的正極材料企業(yè)銷售對高工鋰電如是說道。

引發(fā)正極企業(yè)銷售如此感慨背后，是高鈷價所帶來的鈷酸鋰高額成本之重，鋰電池企業(yè)不得不為縮減成本，找尋替代的正極材料。

高工鋰電獲悉，目前，替代鈷酸鋰的材料主要有三元、錳酸鋰，這種鋰電池應(yīng)用市場多集中在電子煙、MP3、MP4、兒童玩具手表等低端消費(fèi)類產(chǎn)品上，也有個別低端手機(jī)廠已經(jīng)開放平臺，導(dǎo)入三元系材料。

事實(shí)上，根據(jù)當(dāng)升科技日前發(fā)布的公告顯示，下游消費(fèi)領(lǐng)域從前幾年開始已經(jīng)在用多元材料替代鈷酸鋰以降低成本，從去年下半年以來，鈷價的大幅上漲導(dǎo)致鈷酸鋰價格也隨之大幅上漲，這種替代會更加明顯。

彼時，高工鋰電曾報道，囿于依賴進(jìn)口、供需矛盾，鈷價攀升，導(dǎo)致鈷酸鋰在2017年市場報價超過35萬元/噸，漲幅高達(dá)60%-70%，數(shù)碼鋰電池企業(yè)全線上調(diào)旗下各類產(chǎn)品，以平衡自身成本壓力。

一般來說，直接面對消費(fèi)者的數(shù)碼產(chǎn)品，漲價傳導(dǎo)至少需要3-6個月，在此期間的成本壓力依然需要鋰電池企業(yè)自己承擔(dān)。

基于成本之重，在容量需求不大、性能要求不高的消費(fèi)類產(chǎn)品上，鋰電池企業(yè)積極尋求可替代的材料，三元、錳酸鋰材料大受追捧。但在超薄手機(jī)和pad等領(lǐng)域，因鈷酸鋰體積能量密度、高電壓、耐高溫及倍率性能好等優(yōu)勢還無法實(shí)現(xiàn)完全替代。

正極材料企業(yè)和鋰電池企業(yè)均表示，尋求替代材料的根本原因是使用鈷酸鋰成本太高。

目前，占據(jù)相對成本優(yōu)勢的材料有錳酸鋰和三元材料。根據(jù)5月8日的數(shù)據(jù)監(jiān)測，當(dāng)日鈷酸鋰報價在48.5-49.5萬元/噸，錳酸鋰(容量型)報價范圍5.2-6.3萬元/噸，三元材料容量型(以NCM523系為主)報價徘徊于22.5萬元/噸左右。

在相同鋰電池容量前提下，上述三大材料單位成本相差很大，如以上數(shù)據(jù)，鈷酸鋰與錳酸鋰每噸價格差幅達(dá)到42-44萬，再加上其他鋰電材料及PACK包裝等成本，鋰電池企業(yè)應(yīng)用替換材料的經(jīng)濟(jì)效益已經(jīng)非常明顯。

但是啟用三元、錳酸鋰材料對鋰電池企業(yè)會有什么影響呢？一位電池企業(yè)高管表示，主要影響就是容量太低，因此才在應(yīng)用產(chǎn)品上會有限制。

在高鈷價連鎖效應(yīng)下，今年在小容量的低端消費(fèi)類產(chǎn)品上，尋找替代鈷酸鋰材料的鋰電池企業(yè)會越來越多。前文提到的銷售代表還透露，今年一季度其公司出貨主要集中在三元材料，國內(nèi)數(shù)碼領(lǐng)域的主流鋰電池企業(yè)也有這種替換鈷酸鋰的需求，但從產(chǎn)品定位來看，這類客戶需求主要集中在高鎳系材料。

當(dāng)升科技、寧波容百等國內(nèi)主流企業(yè)都有在研發(fā)相關(guān)的多元材料。當(dāng)升科技就表示，公司開發(fā)的幾款高電壓和高倍率多元材料已經(jīng)在下游客戶處替代鈷酸鋰使用。

可以預(yù)見的是，隨著正極材料企業(yè)的技術(shù)升級以及鋰電池企業(yè)工藝水平的提升，一股在消費(fèi)數(shù)碼領(lǐng)域掀起的替代鈷酸鋰需求熱還將伴隨高鈷價延續(xù)。