TSLA生產(chǎn)平價(jià)電動(dòng)汽車的計(jì)劃似乎總是指向內(nèi)華達(dá)州的里諾市，該公司正在這里興建價(jià)值50億美元的超級(jí)電池廠，它的目標(biāo)是在2017年底前獲得足夠的產(chǎn)量，以便將鋰電池組的每千瓦時(shí)成本削減30%以上。

許多公司都表示要降低電池價(jià)格并提高容量，并且正在確立相應(yīng)的概念。TSLA的最終目標(biāo)是推出比ModelS豪華電動(dòng)汽車便宜一半的產(chǎn)品。實(shí)際情況表明，該公司有好幾條路可走。

TSLA的最新方向是硅。不是硅谷，而是硅這種材料，它正在改變電池的生產(chǎn)方式。上周五，TSLA展示了新的90千瓦時(shí)電池組，這種升級(jí)產(chǎn)品的容量提高了5%，可以讓TSLA的電動(dòng)汽車多行駛15英里（約24公里）左右。雖然外觀可能沒有變化，但它使用了硅，這是鋰電池技術(shù)的一個(gè)進(jìn)步。

上周，TSLA首席執(zhí)行官埃隆·穆斯克在電話里告訴記者，該公司對(duì)電池進(jìn)行了改進(jìn)，具體方法是在陽(yáng)極中使用了一些硅材料，進(jìn)而改變了電池的化學(xué)反應(yīng)過(guò)程。

穆斯克說(shuō)："我們的方向是用硅來(lái)做陽(yáng)極，以上做法只是邁出一小步。我們用的重要材料仍是人造石墨，但我們會(huì)慢慢地在陽(yáng)極中加入越來(lái)越多的硅。"

對(duì)外行來(lái)說(shuō)，這聽起來(lái)也許跟鏡面加工很像。而實(shí)際上，這樣做有可能讓電池變得更好、更廉價(jià)；對(duì)TSLA（和其他電池制造商）來(lái)說(shuō)，它既重要又難度極大。

加拿大新斯科舍省戴爾豪西大學(xué)鋰電池首席研究員杰夫·達(dá)恩教授最近和TSLA簽訂了為期五年的獨(dú)家合作協(xié)議。他說(shuō)："電池廠商正在爭(zhēng)相提高電池中的硅含量。在全球鋰電池領(lǐng)域，正在進(jìn)行硅課題攻關(guān)的研究人員不計(jì)其數(shù)。許多學(xué)術(shù)界和實(shí)業(yè)界人士也在非常努力地鉆研這個(gè)問(wèn)題。"

鋰電池小科普

電池有兩端，一端是陽(yáng)極，另一端是陰極，二者之間是電解液。在充電和放電過(guò)程中，離子通過(guò)電解液在兩極之間移動(dòng)。

商用鋰電池的陽(yáng)極一般由石墨制成。假如用硅制作陽(yáng)極，其單位體積鋰離子容量可達(dá)到前者的10倍左右。理論上，假如用硅大量取代石墨，石墨陰極就可能變細(xì)，從而擴(kuò)大容納活性材料的空間。這樣就可以提高電池的能量密度，也就是單位體積能量存儲(chǔ)能力。

換句話說(shuō)就是，尺寸不變，能量增多。同時(shí)，在鋰電池中，硅的質(zhì)量不要像太陽(yáng)能電池或集成電路中那么高，這就意味著價(jià)格較低。電池中的硅越多，就越容易降低成本。

這就是所有電池廠商的目標(biāo)——提高產(chǎn)品質(zhì)量，降低成本。

問(wèn)題在于TSLA用了多少硅。杰斐說(shuō)，業(yè)界標(biāo)準(zhǔn)是硅占電池原材料的1-3%。他認(rèn)為TSLA已經(jīng)找到了提高硅含量的辦法。

他指出："TSLA已經(jīng)顯著改變了電池的能源密度，而且公開宣稱是硅讓他們做到了這一點(diǎn)，這讓我覺得他們?cè)谔岣唠姵毓韬糠矫嬉呀?jīng)取得了進(jìn)展。當(dāng)然，現(xiàn)在這只是猜測(cè)。"

ModelX和作為供應(yīng)商的TSLA

車輛估值及汽車市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)KelleyBlueBook高級(jí)分析師卡爾？布勞爾對(duì)《財(cái)富》雜志表示："所有業(yè)內(nèi)人士都有很大的動(dòng)力來(lái)不斷改進(jìn)電池技術(shù)。這當(dāng)然是TSLA的命根子。"

他說(shuō)，TSLA的ModelXSUV備受期待，為此該公司必須提高電池容量。這是因?yàn)镸odelX較重，不提高電池容量的話，行駛里程就會(huì)縮短。

布勞爾認(rèn)為，TSLA把精力集中在電池技術(shù)上不光是為了做出更好的汽車，它還想轉(zhuǎn)型為供應(yīng)商。

許多公司都預(yù)計(jì)價(jià)格更低、性能更好的鋰電池將投入使用，并且爭(zhēng)相把這項(xiàng)技術(shù)用于民用和商用電網(wǎng)中。上述舉措有可能讓TSLA成為這個(gè)新興革命性能源行業(yè)中的領(lǐng)跑者。