在當(dāng)今世界電動(dòng)汽車電池制造商里有三大巨頭：松下、AESC和LG化學(xué)。松下給特斯拉供貨，AESC是NEC和日產(chǎn)的合資公司。而在全球20大汽車品牌中，LG化學(xué)已與其中13家展開(kāi)合作，且不論產(chǎn)量，單從合作廠家數(shù)目來(lái)看，LG化學(xué)已成為全球“最大”車用鋰離子電池供應(yīng)商。那么，LG化學(xué)成功的秘密是什么：依靠化學(xué)和材料科學(xué)專業(yè)度，不斷降低成本是長(zhǎng)期成功的關(guān)鍵。

LG化學(xué)動(dòng)力鋰離子電池事業(yè)部首席執(zhí)行官PrabhakarPatil近日接受外媒專訪時(shí)指出，無(wú)論是松下，還是AESC，都是消費(fèi)電子產(chǎn)品公司。“LG化學(xué)則是唯一以化學(xué)品和材料為基礎(chǔ)的電池公司，經(jīng)過(guò)數(shù)十年的深入研究、建立配料和發(fā)展化學(xué)品的相關(guān)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)，讓每一個(gè)電池單元更穩(wěn)定，利用核心專業(yè)知識(shí)讓電池技術(shù)漸進(jìn)發(fā)展。電池的關(guān)鍵因素是材料，獲得競(jìng)爭(zhēng)力，不僅是規(guī)模化和降低材料成本的問(wèn)題，還包括對(duì)材料特性的改善，LG化學(xué)同時(shí)兼顧，因此，形成了規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)。”

2010年，LG化學(xué)取得了技術(shù)進(jìn)步，促成了第一臺(tái)雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)(Volt)的上市。當(dāng)時(shí)，LG化學(xué)設(shè)計(jì)的目標(biāo)是40英里(64公里)的純電續(xù)航，每英里200Wh，也就是8kWh。但是實(shí)際安裝的第一代電池容量是16kWh，10年使用壽命衰減30%，容量窗口只有70%，假如把兩個(gè)因素加在一起，會(huì)得到50%的容量，因此16kWh成為了額定容量。

LG化學(xué)在韓國(guó)電池材料科學(xué)方面擁有超過(guò)400名工程師。LG化學(xué)希望通過(guò)更好的材料工程來(lái)提高電池容量和壽命，以及有效的容量窗口，同時(shí)不降低電池性能。Patil預(yù)計(jì)，2017年LG化學(xué)會(huì)再次取得重大技術(shù)突破，這比他原來(lái)預(yù)期的快，“到2017年或2018年，3萬(wàn)美元、續(xù)航200英里(約321公里)的電動(dòng)汽車將成為商業(yè)化主流產(chǎn)品。”雖然通用汽車公司還沒(méi)有證實(shí)即將推出的2017款雪佛蘭BOLT純電動(dòng)汽車是否會(huì)使用LG化學(xué)的電池，但業(yè)內(nèi)已普遍認(rèn)為會(huì)是這樣。

因此，這是一個(gè)電池是以材料為基礎(chǔ)的技術(shù)，而且能夠大批量制造而不失質(zhì)量和可靠性。“我們有超過(guò)5000萬(wàn)個(gè)電池，超過(guò)30萬(wàn)輛電動(dòng)汽車上路，質(zhì)量和可靠性都達(dá)到了醫(yī)藥級(jí)的水平，同時(shí)，沒(méi)有任何事故發(fā)生，這有關(guān)汽車制造商來(lái)說(shuō)非常重要。”

Patil說(shuō)，“短時(shí)間內(nèi)電池技術(shù)獲得巨大改進(jìn)，這種情況讓我感到驚訝。”他列舉了在混合動(dòng)力和電動(dòng)汽車電池在功率與能量比之間的差異，“混合動(dòng)力車用電池要非常高的功率，但能量不大，因?yàn)榻?jīng)常循環(huán)；電動(dòng)汽車用電池必須擁有足夠的能量來(lái)推動(dòng)汽車行駛70到200英里以上。”LG化學(xué)兩種電池都做，Patil強(qiáng)調(diào)，做成功率型的極致產(chǎn)品和能量型的極致產(chǎn)品，功率和能量之比的差別可能有100倍之大。LG化學(xué)所做的就是為特定應(yīng)用進(jìn)行自含義或優(yōu)化，這也是作為一個(gè)材料公司的優(yōu)勢(shì)之一。

下一代電池技術(shù)要等多少時(shí)間才能超越目前的鋰離子電池？Patil表示，時(shí)間不會(huì)太長(zhǎng)，原因很簡(jiǎn)單，這是基本的化學(xué)反應(yīng)，鋰是第三個(gè)最輕的元素和最輕的金屬。唯一比它更輕的就是氫，但作為一種氣體很難掌控，假如裝進(jìn)管中，就會(huì)流失，假如液化，就會(huì)損失能量?jī)?yōu)勢(shì)。因此，鋰是最適合電池的蔡老，它能夠以某種形式存在很長(zhǎng)一段時(shí)間，未來(lái)有可能發(fā)展到鋰金屬電池，無(wú)論是體積還是能量效率，鋰都是最有效的。

另一方面，與依賴供應(yīng)商制造電池的多數(shù)車企不同，特斯拉和日產(chǎn)正在依靠自己，“日產(chǎn)實(shí)際上是最早研發(fā)制造鋰離子電池的公司之一，他們有很多內(nèi)部實(shí)力，上世紀(jì)90年代日產(chǎn)就有了混合動(dòng)力鋰離子電池組，限量生產(chǎn)使用內(nèi)部開(kāi)發(fā)的鋰離子電池。然而，我認(rèn)為最終都要?dú)w結(jié)到成本，很多高管都在說(shuō)，即使內(nèi)部有能力，但假如有人能供應(yīng)更具成本效益的解決方法，我們就會(huì)采購(gòu)。特斯拉則有所不同，它是一個(gè)更加垂直一體化的公司，但是，它也會(huì)試圖通過(guò)內(nèi)部和外部的力量來(lái)獲得成本效益。”P(pán)atil表示。

早在2011年四月，LG化學(xué)就宣稱已在韓國(guó)的Ochong開(kāi)建當(dāng)時(shí)世界上最高容量的電池廠，近期又在美國(guó)密歇根州增設(shè)了一個(gè)廠，為雪佛蘭沃藍(lán)達(dá)和小批量雪佛蘭SparkEV供應(yīng)電池。

LG化學(xué)2011年提出在2015年實(shí)現(xiàn)奪取全球動(dòng)力鋰離子電池市場(chǎng)四分之一的份額，目前還有待觀察，但可以肯定的是，LG化學(xué)已經(jīng)進(jìn)入電動(dòng)汽車電池供應(yīng)商的頂層梯隊(duì)。