撰文/朱琳

編輯/張霖郁設(shè)計(jì)/趙昊然來(lái)源/Forbes、FinancialTimes、Autonews，作者：MichaelTaylor、HenrySanderson、ReutersStaff

瑞典電池制造商N(yùn)orthvolt已同意收購(gòu)硅谷初創(chuàng)公司Cuberg。該公司表示，Cuberg開(kāi)發(fā)的技術(shù)可能會(huì)大幅提高電動(dòng)汽車(chē)的續(xù)航里程。

Northvolt正在瑞典北部建造一個(gè)巨型電池“超級(jí)廠”。該公司表示，Cuberg的電池將在三年內(nèi)應(yīng)用于電動(dòng)飛機(jī)，到2025年應(yīng)用于汽車(chē)。

這是全球研發(fā)更強(qiáng)大鋰離子電池競(jìng)賽的最新舉措。鋰離子電池有望供應(yīng)更快的充電速度和更長(zhǎng)的續(xù)航里程，使電動(dòng)汽車(chē)能夠與汽油車(chē)競(jìng)爭(zhēng)。

歐洲汽車(chē)制造商希望，電池領(lǐng)域的突破能讓它們相有關(guān)特斯拉等競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手以及蔚來(lái)等我國(guó)初創(chuàng)公司擁有優(yōu)勢(shì)。我國(guó)生產(chǎn)的鋰離子電池占全球總量的70%以上。

Northvolt是特斯拉前員工彼得·卡爾森（PeterCarlsson）于2016年創(chuàng)立的。卡爾森曾擔(dān)任特斯拉首席采購(gòu)官一段時(shí)間，與埃隆·馬斯克（ElonMusk）在電池研發(fā)方面密切合作。之后，他創(chuàng)立了Northvolt，其使命是“將碳足跡降至最低，并實(shí)現(xiàn)最大限度的回收利用，以推動(dòng)歐洲向可再生能源轉(zhuǎn)型。”

有關(guān)此次收購(gòu)，卡爾森表示，“Cuberg團(tuán)隊(duì)在一個(gè)精簡(jiǎn)高效的組織中展現(xiàn)出了開(kāi)發(fā)專(zhuān)家級(jí)技術(shù)、經(jīng)過(guò)驗(yàn)證的成果和優(yōu)秀客戶(hù)基礎(chǔ)的非凡能力。”

“將這些優(yōu)勢(shì)與Northvolt的能力和技術(shù)相結(jié)合，使我們能夠在性能和安全性方面取得顯著改善，同時(shí)進(jìn)一步降低下一代電池的成本。”他補(bǔ)充說(shuō)，“這有關(guān)加速向全電動(dòng)汽車(chē)的轉(zhuǎn)變，并在相關(guān)時(shí)間框架內(nèi)響應(yīng)領(lǐng)先汽車(chē)公司的需求至關(guān)重要。”

Northvolt還向?qū)汃R、斯堪尼亞、ABB、西門(mén)子、Vattenfall和維斯塔斯供應(yīng)電池。此次收購(gòu)意味著，Northvolt現(xiàn)在在硅谷和瑞典設(shè)立了一個(gè)新的研究中心，準(zhǔn)備向重型和中型卡車(chē)供應(yīng)電池，這些電池也將用于汽車(chē)。

Cuberg已經(jīng)擁有波音、Ampaire和VoltAero等客戶(hù)，而且還得到波音、加州能源委員會(huì)、美國(guó)能源部和斯坦福大學(xué)TomKat中心的資金支持。

Cuberg聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官理查德·王（RichardWang）表示：“我們非常高興能與Northvolt合作，共同打造清潔能源的未來(lái)。”

“Northvolt帶來(lái)了令人難以置信的技術(shù)和制造能力，將加速我們的鋰金屬技術(shù)的商業(yè)化和采用。他們深厚的工程相關(guān)相關(guān)經(jīng)驗(yàn)和大膽的精神與Cuberg自身的快速創(chuàng)新文化完美互補(bǔ)。”

Northvolt本身得到了高盛和大眾的支持，它的目標(biāo)是通過(guò)位于瑞典和德國(guó)的超級(jí)廠生產(chǎn)地球上最清潔、最環(huán)保的電池。

投資者大眾

大眾汽車(chē)集團(tuán)擁有Northvolt的20%股份。Cuberg于2015年從斯坦福大學(xué)剝離出來(lái)，將其突破性的電池技術(shù)商業(yè)化。

Cuberg采用了革命性的液體電解質(zhì)，并帶有鋰金屬陽(yáng)極，且具有與固態(tài)電池相同的“性能和穩(wěn)定性”。

Northvolt公司表示，該技術(shù)已經(jīng)得到了第三方的驗(yàn)證，目標(biāo)是到2025年將能量密度從目前最強(qiáng)大電池的700Wh/L提高到1000Wh/L。

該公司已經(jīng)宣稱(chēng)，在特種應(yīng)用中，該電池性能比鋰離子電池提高了70%。

在電池中使用鋰金屬是提高其能量密度的關(guān)鍵，但是事實(shí)證明，引入這種方法存在問(wèn)題，因?yàn)殇囯x子電池內(nèi)部會(huì)生長(zhǎng)被稱(chēng)為樹(shù)枝狀晶體的鋰結(jié)構(gòu)，這會(huì)導(dǎo)致電路系統(tǒng)短路。

Northvolt認(rèn)為，Cuberg的技術(shù)將迅速提高能量密度，而且可以擴(kuò)大規(guī)模，因?yàn)樗梢栽诂F(xiàn)有的鋰離子制造系統(tǒng)中進(jìn)行生產(chǎn)，因此很容易與位于Skelleftea的廠整合。

不過(guò)，這并不是大眾集團(tuán)實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程電池的唯一可能途徑，因?yàn)樗鼡碛辛硪凰瑯觼?lái)自于斯坦福大學(xué)的子公司QuantumScape的很大一部分股份，并計(jì)劃在2024年之前利用其技術(shù)在量產(chǎn)汽車(chē)上“接近”1000Wh/L的電池能量密度。

與競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Northvolt不同的是，QuantumScape公司使用固態(tài)電解質(zhì)來(lái)解決電池的性能和安全性問(wèn)題。QuantumScape已于2020年通過(guò)反向合并上市。

據(jù)大眾內(nèi)部人士相信，得益于QuantumScape固態(tài)電池技術(shù)的第一款量產(chǎn)車(chē)將是“三一項(xiàng)目”的汽車(chē)，包括奧迪阿耳特米斯項(xiàng)目和大眾“三一”。

電池需求大增

除了提高電池能量密度，提高電池產(chǎn)量和儲(chǔ)備也是大眾當(dāng)前要解決的問(wèn)題。兩位知情人士對(duì)路透社表示，到2030年，大眾汽車(chē)要想在歐洲推出電動(dòng)汽車(chē)，每年要大約300GWh的電池。

大眾計(jì)劃在2030年前將其核心品牌的全線電動(dòng)汽車(chē)在歐洲市場(chǎng)的份額提高至70%以上，更新供應(yīng)鏈?zhǔn)窃撚?jì)劃的一部分。該計(jì)劃的細(xì)節(jié)已于三月五日公布。

大眾汽車(chē)目前依靠LG化學(xué)、三星SDI、SK創(chuàng)新和寧德時(shí)代供應(yīng)電池。大眾預(yù)計(jì)，到2025年，歐洲的年需求將超過(guò)150GWh，亞洲的需求也將達(dá)到類(lèi)似水平。

知情人士稱(chēng)，首席執(zhí)行官赫伯特·迪斯（HerbertDiess）和大眾汽車(chē)負(fù)責(zé)技術(shù)的董事會(huì)成員托馬斯·施莫爾（ThomasSchmall）將在定于三月十五日的電力日公布電池和充電基礎(chǔ)設(shè)施戰(zhàn)略的細(xì)節(jié)。

大眾汽車(chē)拒絕置評(píng)。

這一新的目標(biāo)出臺(tái)之際，大眾汽車(chē)正加快進(jìn)軍電動(dòng)汽車(chē)領(lǐng)域，以縮小與特斯拉的差距。這一努力導(dǎo)致該集團(tuán)的優(yōu)先股價(jià)格在三月第二周達(dá)到近6年來(lái)的最高水平。

“我們認(rèn)為特斯拉和大眾都處于最前沿，盡管是在不同的領(lǐng)域。顯然，特斯拉在電池方面處于領(lǐng)先地位，包括在整車(chē)的電池組集成方面。”瑞銀（UBS）分析師帕特里克·漢默爾（PatrickHummel）表示。

“但大眾已經(jīng)將我們認(rèn)為最好的可擴(kuò)展電動(dòng)汽車(chē)平臺(tái)投放到了路上。非常節(jié)約成本，從小型轎車(chē)到大型SUV都有。”他說(shuō)。

伯恩斯坦分析師阿恩特·埃林霍斯特（ArndtEllinghorst）認(rèn)為，假如大眾汽車(chē)想要銷(xiāo)售700萬(wàn)輛純電動(dòng)汽車(chē)，到2030年它要420GWh的電池，這要每年超過(guò)200億歐元的支出。

盡管全球產(chǎn)量正在擴(kuò)張，但由于其它汽車(chē)制造商也提高了電動(dòng)汽車(chē)的擴(kuò)張目標(biāo)，這可能在中期內(nèi)引發(fā)電池供應(yīng)短缺。

瑞銀分析師蒂姆·布什（TimBush）表示：“當(dāng)你開(kāi)始就電池供應(yīng)打亂生產(chǎn)計(jì)劃而進(jìn)行討論時(shí)，我們很可能會(huì)看到與半導(dǎo)體短缺類(lèi)似的情況。”這將給已經(jīng)確保了供應(yīng)的汽車(chē)制造商帶來(lái)優(yōu)勢(shì)。