本來確實不沾邊。不過，它的老板扎克伯格是一個有理想的人，他追求科技進步和人類機會平等，為了讓地球上每個角落的人都能夠獲取到互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)，于是開發(fā)了一架名為Aquila的太陽能無人機，通過無人機發(fā)射無線網(wǎng)絡(luò)，讓人們享受互聯(lián)網(wǎng)帶來的樂趣。不久前，Aquila首次試飛成功，讓網(wǎng)絡(luò)覆蓋全球成為可能。

Facebook的太陽能無人機Aquila首次試飛成功

Aquila無疑是商業(yè)合作的一個結(jié)果，盡管Facebook并沒有宣布是與哪家太陽能公司進行技術(shù)合作，不過，人們猜測為它供應(yīng)太陽能發(fā)電技術(shù)的正是我國漢能的海外子公司AltaDevices。

理由是，只有薄膜發(fā)電的電池才具有重量輕、弱光發(fā)電性能好的特點，滿足Aquila要盡可能減輕機身重量、能在夜間飛行等諸多需求。而在前不久，漢能在2015年報中也曾透露，已交付全球知名公司高空長航時無人機的電池產(chǎn)品訂單。

太陽能無人機的應(yīng)用具有無限的想象力，不僅是民用，在特種上也具有廣泛的應(yīng)用前景。

那么，這種薄膜電池技術(shù)究竟是怎么樣的呢?

什么是薄膜電池技術(shù)?

人類對太陽能發(fā)電的研究最早要追溯至19世紀(jì)40年代，德國科學(xué)家邁爾第一個發(fā)現(xiàn)植物能夠?qū)⑻柲苻D(zhuǎn)化為化學(xué)能。隨后，科學(xué)家們從中陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了葉綠素、光伏效應(yīng)等，并在1954年研發(fā)出了第一塊單晶硅太陽能電池，它能夠利用光電材料吸收光能，將光轉(zhuǎn)化為電能。

經(jīng)過170多年的漫長發(fā)展，如今，太陽能發(fā)電技術(shù)被分為兩條路線，一條是晶硅發(fā)電，一條是薄膜發(fā)電。晶硅起步較早，不過從上個世紀(jì)90年代起，薄膜發(fā)電開始進入光伏行業(yè)，市場占有率正在逐年穩(wěn)步上升。

與晶硅不同，薄膜電池是一項采用薄層材料，運用電子半導(dǎo)體和光學(xué)原理的技術(shù)，它的用硅量極少，更容易降低成本，是一種高效能源產(chǎn)品。它的種類豐富，包括砷化鎵、銅銦鎵硒、碲化鎘等，可以通過濺射法、共蒸發(fā)法等技術(shù)獲得。因其質(zhì)量輕、弱光性好、柔性可彎曲等優(yōu)點，薄膜發(fā)電被科學(xué)家們視為未來光伏發(fā)電的發(fā)展方向。

薄膜電池被視為未來光伏發(fā)電的發(fā)展方向

從市場現(xiàn)狀來看，目前較大的薄膜電池生產(chǎn)商重要有美國FirstSolar，日本SolarFrontier、SharpSolar、我國漢能等公司。

FirstSolar現(xiàn)在是美國薄膜電池行業(yè)的頭把交椅，它曾在2013年斥巨資收購了美國通用電氣公司(GE)旗下的碲化鎘(CdTe)薄膜太陽能部門，并致力于研發(fā)碲化鎘(CdTe)薄膜技術(shù)。目前，F(xiàn)irstSolar的碲化鎘(CdTe)薄膜組件的轉(zhuǎn)化率已達到22.1%，足以與一般的晶硅產(chǎn)品相媲美。

無獨有偶，我國漢能也通過陸續(xù)收購四家擁有全球優(yōu)秀技術(shù)的薄膜公司德國的Solibro和美國的MiaSolé、AltaDevices(AD)以及GlobalSolarEnergy(GSE)，迅速掌握了薄膜發(fā)電行業(yè)的頂端技術(shù)。

與FirstSolar不同，漢能的重要研究方向是銅銦鎵硒(CIGS)和砷化鎵(GaAs)，它的柔性薄膜電池目前擁有4項世界紀(jì)錄，其中，AltaDevices公司的砷化鎵(GaAs)雙結(jié)電池轉(zhuǎn)化率高達31.6%。

我國的漢能公司

據(jù)了解，目前世界上有超過40個國家正在研究下一代低成本、高效率的薄膜太陽能電池，太陽能薄膜發(fā)電技術(shù)正成為新能源替代傳統(tǒng)能源的關(guān)鍵性技術(shù)。

豪門VS新貴：誰是面向未來的技術(shù)?

在大的格局上，目前，晶硅仍然在全球光伏產(chǎn)業(yè)中占據(jù)主導(dǎo)地位，不過，在日益競爭激烈的電力批發(fā)市場上，太陽能發(fā)電成本必須要保持持續(xù)下降趨勢，但是就目前來看，晶硅技術(shù)的突破之路已經(jīng)越來越難走。

麻省理工學(xué)院(MIT)在2015年公布的《太陽能未來》研究報告中指出，在美國，光伏系統(tǒng)的非模塊或平衡系統(tǒng)(BOS)成本占到太陽能地面電站價格的65%，在普通住宅使用的屋頂太陽能方面，BOS更是占到85%的成本。與晶硅相比，薄膜技術(shù)是在玻璃、塑料或金屬等基底上沉積上一層或多層很薄的光伏材料，這種工藝可以減少系統(tǒng)的材料使用，降低制造支出。

隨著技術(shù)的進一步突破，薄膜技術(shù)有望成為太陽能實現(xiàn)成本大幅下降的最可能途徑。

此外，報告還建議美國政府應(yīng)該轉(zhuǎn)向薄膜太陽能這種面向未來的技術(shù)，降低晶硅電池投入，因為這種短時間研究已沒有太大價值。

今年七月，因旗下碲化鎘(CdTe)薄膜太陽能板的技術(shù)表現(xiàn)持續(xù)優(yōu)異，美國薄膜太陽能龍頭公司FirstSolar宣布，全面停產(chǎn)旗下的TetraSun單晶硅產(chǎn)品線，將位于馬來西亞的廠改為生產(chǎn)Series5薄膜組件的基地。

美國FirstSolar公司

在歐洲，來自德國、瑞士、法國、意大利、比利時、盧森堡等歐洲8國11個科研團隊在2015年組成了一個研究聯(lián)盟，宣布啟動一項名為SHARC25的計劃，研究和開發(fā)超過晶硅轉(zhuǎn)換效率的CIGS薄膜太陽能電池技術(shù)，將轉(zhuǎn)化率提高至25%，用于未來公共事業(yè)的大規(guī)模發(fā)電。德國《太陽能電池》雜志認為，薄膜太陽能電池的廣泛使用，將有助于太陽能發(fā)電成本的快速下降，它有望在未來15年里成為最便宜的能源。

在我國，工業(yè)和信息化部在2015年十二月公布了《產(chǎn)業(yè)關(guān)鍵共性技術(shù)發(fā)展指南(2015年)》，薄膜電池生產(chǎn)技術(shù)被納入優(yōu)先發(fā)展的關(guān)鍵共性技術(shù)，支持CIGS銅銦鎵硒薄膜電池生產(chǎn)工藝技術(shù)研發(fā)，特別是大規(guī)模柔性銅銦鎵硒卷對卷持續(xù)生產(chǎn)工藝，提升轉(zhuǎn)換效率，降低生產(chǎn)成本。

今年八月，國務(wù)院在正式印發(fā)的《十三五國家科技創(chuàng)新規(guī)劃》中，也提出了要在能源領(lǐng)域形成能源多元供給、高效清潔利用和前沿技術(shù)突破的整體布局需求，太陽能光伏在發(fā)展可再生能源的需求中名列首位。

腦洞大開的薄膜電池應(yīng)用

說出來你可能不信，薄膜電池的應(yīng)用領(lǐng)域非常廣闊，甚至?xí)行┠X洞大開的創(chuàng)意。

由于薄膜電池質(zhì)量輕，柔性可彎曲，因此它可以非常好地融入建筑設(shè)計中去，包括用它來制造屋頂。聰明的建筑師們從上個世紀(jì)80年代起就開始研究如何將太陽能板與屋頂完美地結(jié)合起來，人們甚至發(fā)現(xiàn)了利用屋頂發(fā)電來賺錢的辦法，不過更多意義層面則是為了環(huán)境的可持續(xù)發(fā)展。

依靠薄膜電池技術(shù)打造的全太陽能動力汽車

此外，便攜式的充電裝備也是不錯的選擇，它可以應(yīng)用在帳篷、露營燈、背包、外套、遮陽傘等產(chǎn)品上。2015年，荷蘭霍爾斯特中心(HolstCenter)曾經(jīng)與一名荷蘭時裝設(shè)計師聯(lián)合推出了一款太陽能襯衫，將120款薄膜電池縫在衣服上，人們穿著它走在陽光下，可為隨身攜帶的手機、相機、MP3等電子設(shè)備供應(yīng)電力。

澳大利亞太陽能汽車挑戰(zhàn)賽一向被視為宣傳環(huán)保理念和促進太陽能汽車技術(shù)發(fā)展的全球性大賽，如今，太陽能汽車正在逐漸走向商業(yè)化：澳大利亞汽車制造商EVXVentures公司正在研究可無限續(xù)航的太陽能概念跑車Immortus，美國福特汽車公司也曾公布過一款名為C-MaxSolarEnergi的太陽能概念車，我國漢能在今年七月也向公眾展出了4款可商業(yè)化的全太陽能動力汽車，預(yù)計在未來實現(xiàn)量產(chǎn)。

當(dāng)然，薄膜電池還可以應(yīng)用在無人機、遠程電力供應(yīng)、航天器等高端特種領(lǐng)域，并且延伸至其他領(lǐng)域，F(xiàn)acebook利用太陽能無人機來發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)就是最好的證明。