作為現(xiàn)在市場上兩種主流的動力鋰電池，18650電池和鋰聚合物軟包電池按外殼封裝材質(zhì)而區(qū)分。18650電池一般是鋼外殼封裝（18表明直徑為18mm，65表明長度為65mm，0表明為圓柱形電池），內(nèi)部電極片與隔膜的結(jié)構(gòu)是卷繞式。鋰聚合物軟包電池外包裝使用的是鋁塑膜，內(nèi)部電極片與隔膜是層疊式（一層一層堆疊起來）。

盡管外形和內(nèi)部結(jié)構(gòu)有所不同，可是這兩種電池的原理根本相同。兩種電池都有正極、負(fù)極以及電解液，正極資料一般為鈷酸鋰、鎳鈷錳酸鋰（三元資料）、磷酸鐵鋰或錳酸鋰等，負(fù)極資料一般為石墨，電解液則為六氟磷酸鋰溶液。

二者重要的差異在于電池內(nèi)部資料之一電解質(zhì)的形態(tài)不同：鋰聚合物軟包電池內(nèi)部的電解質(zhì)選用的是聚合物，一般為凝膠或者固態(tài)，而18650電池內(nèi)部的電解質(zhì)一般是液態(tài)。

各有優(yōu)缺點應(yīng)用范疇不同

18650鋰離子電池和鋰聚合物軟包電池各有優(yōu)缺點。現(xiàn)在，18650電池出產(chǎn)自動化程度高，電池的一致性、安全性均到達了較高水準(zhǔn)，加上電池自身體積小、分量輕，使其在系統(tǒng)開發(fā)的模塊化以及標(biāo)準(zhǔn)化程度上均具有共同優(yōu)勢。很多人以為，選用18650電池作為新能源電動汽車的動力之源，在現(xiàn)階段是最優(yōu)的選擇。

可是，18650電池也有無法逃避的缺點，那便是單體容量較低（普遍在2~4Ah左右）。這讓18650電池在應(yīng)用時所需的電池數(shù)量非常多，堅持電芯一致性、電池散熱的電池管理系統(tǒng)也就更為雜亂。

與18650電池相比，鋰聚合物軟包電池單體容量較高，而且具有可薄形化、恣意面積化與恣意形狀化等長處（能夠制作出0.33mm、0.50mm等類型的超薄電池），其重要缺點在于一致性較差、機械強度差。基于鋰聚合物軟包電池的特點，鋰聚合物軟包電池正越來越多地被用在手機、筆記本電腦、移動電源等范疇。可是，因為膠體（或固態(tài)）電解質(zhì)的導(dǎo)電性不太好，內(nèi)阻較大，鋰聚合物軟包電池現(xiàn)在很少應(yīng)用在電動汽車上。