今天的大多數電池使用的是從南美山區開采的稀有鋰。假如這個鋰源耗盡，那么電池的生產可能會停滯不前。關于電池中的鋰來講，鈉是一種廉價且豐富的替代品。但是假如鈉暴露在水里，即使只是空氣中的水，鈉也會變成紫色和燃燒性物質。

目前，為了使制造的鈉離子電池的功能與鋰離子電池的功能相同，全球的研究人員早已成功控制住了鈉的爆炸傾向，但尚未解決好鈉離子電池在最初充電和放電時的鈉離子“丟失”的問題。現在，普渡大學的研究人員已經開發出一種鈉粉，可以解決上述問題，并且可以正確控制電荷。

普渡大學化學工程系副教授VilasPol表示，在電極加工過程中添加制造的鈉粉，只要對電池生產過程稍作修改。這是向業界推進鈉離子電池技術的一個潛在途徑。研究人員將他們的這一科研成果發表在了“PowerSources”雜志上。

盡管鈉離子電池在物理層面上比鋰離子電池重，但研究人員一直在研究它們，因為它們可能以較低的成本儲存大型太陽能和風能發電設施出現的能量。問題在于鈉離子傾向于在初始充電循環期間附著在電池中的碳基陽極上，從而防止離子遷移到陰極上。這些離子積聚成一種名為“固體電解質界面”的結構。

“通常，固體電解質界面是良好的，因為它可以保護碳顆粒免受電池的酸性電解質的影響，”Pol說。“但是過多的界面消耗了電池充電所需的鈉離子。”

普渡大學的研究人員建議使用鈉粉，為固體電解質界面供應保護陽極所需的鈉量，但不會以消耗鈉離子的方式積聚。

他們通過在充滿氬氣的手套箱中制作鈉粉，盡量減少將鈉暴露在水分中，從而減少鈉的燃燒。他們使用超聲波將鈉塊熔化，形成乳白色的紫色液體，然后冷卻成粉末，然后懸浮在正己烷溶液中，使粉末顆粒均勻分散。

在制造過程中，只需在陽極或陰極上滴幾滴鈉懸浮液，即可使鈉離子電池以更高的穩定性和更高的容量充電和放電，這是功能性電池的最低要求。