動力鋰電池行業(yè)就屬于壟斷性很強(qiáng)的技術(shù)型行業(yè)。而今，經(jīng)過20多年的發(fā)展，動力鋰電池的技術(shù)創(chuàng)新性已至了一定的瓶頸，競爭越來越聚焦在產(chǎn)品和規(guī)模上。此時此刻，對核心技術(shù)及其專利的把控，就顯得尤為重要。

近日，寧德時代起訴塔菲爾專利侵權(quán)一案，已經(jīng)由福建省高級人民法院正式受理。該起案件也被視為國內(nèi)動力鋰電池專利競爭和糾紛的起點。

寧德時代起訴的被侵權(quán)的專利是平衡電池充放電過程中內(nèi)外壓力的防爆閥，關(guān)系到電池的安全和使用壽命。

如何延長和強(qiáng)化電池系統(tǒng)的使用壽命和安全性，一直是動力鋰電池公司研究的重點之一。它們關(guān)于電池的尺寸、成本和可接受度有著關(guān)鍵影響。

據(jù)了解，寧德時代經(jīng)過內(nèi)部核實，“涉案標(biāo)的為1.2億元，具體涉案專利是電池防爆相關(guān)的一項很重要的專利，關(guān)系到電池生產(chǎn)和使用的安全。我們希望對方停止制造、銷售和許諾銷售侵害寧德時代專利權(quán)的電池產(chǎn)品，并賠償相應(yīng)損失。”

無獨有偶，海外市場里也曾出現(xiàn)過一起針對鋰離子電池核心技術(shù)的訴訟。去年，LG化學(xué)指責(zé)SKInnovation通過雇傭其員工來竊取相關(guān)核心技術(shù)。

電池人才的競爭

表面上看，國內(nèi)海外動力鋰電池訴訟是為了核心技術(shù)，但本質(zhì)上卻是“人才”的競爭。

汽車知識產(chǎn)權(quán)公布的《2019年我國汽車專利數(shù)據(jù)統(tǒng)計分析》顯示，我國新能源汽車專利公開量申請人TOP15中，寧德時代（766件專利）和比亞迪（737件專利）緊隨豐田之后，在新能源汽車領(lǐng)域的專利公開量已與豐田處于同一量級。

2019年我國新能源汽車專利公開量TOP15（來源：汽車知識產(chǎn)權(quán)公眾號）

2017年時NE時代也對國內(nèi)主流動力鋰電池公司的專利情況進(jìn)行過分析，比較后發(fā)現(xiàn)寧德時代更重視電池的結(jié)構(gòu)和工藝。

大量專利申請背后是人才的培養(yǎng)和投入。據(jù)NE時代2018年統(tǒng)計的信息，寧德時代研發(fā)人員數(shù)量在3400多人，占整體員工的23%。并且，它在國內(nèi)與中科院、清華、中汽研、上海交大等院校/所合作，海外與德國MEET國家實驗室、RxFFConsulting、LLC等合作。重視人才和研發(fā)被認(rèn)為是它成功的原因之一。

對人才的爭奪戰(zhàn)一直都未停止。去年，據(jù)韓媒報道，寧德時代向韓國電池廠的高精尖人才拋出“橄欖枝”，用3倍高薪吸引人才。甚至此事引發(fā)韓國對人才流失的擔(dān)憂。

其他電池廠同樣對人才求賢若渴。寧德時代、比亞迪等動力鋰電池設(shè)計和制造相關(guān)經(jīng)驗豐富且成熟的公司，就是重點被挖人對象。它們可以稱得上是國內(nèi)動力鋰電池人才的“培訓(xùn)中心”。

北極星儲能網(wǎng)了解到，蜂巢能源的部分在職員工曾2016年、2018年入職寧德某公司，曾從事工程師、市場專員等崗位。這些員工也被寧德時代及疑似寧德時代的電池公司提起仲裁申請，認(rèn)為他們違反了任職期間簽訂的競業(yè)協(xié)議，并要求他們按協(xié)議退還競業(yè)限制補(bǔ)償金、支付違約金。

據(jù)報道，塔菲爾董事長兼總裁龍繪錦2011年入職東莞新能源科技有限公司電動汽車電芯工程部，負(fù)責(zé)動力鋰電池壽命預(yù)測與改進(jìn)的工作，其間參與寶馬項目電芯開發(fā)，其后負(fù)責(zé)動力與儲能電池市場開發(fā)與支持，及動力鋰電池國家安全認(rèn)證與動力鋰電池標(biāo)準(zhǔn)制定工作。

電池知識產(chǎn)權(quán)競爭的開始

近年來，進(jìn)入動力鋰電池行業(yè)的公司此起彼伏，競爭日趨激烈，電池廠對知識產(chǎn)權(quán)開始重視起來。

跟隨政策的引導(dǎo)，電動汽車發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)形成了百萬輛的規(guī)模?，F(xiàn)有的規(guī)模下，催生出寧德時代、比亞迪等電池巨頭，也引誘著其他欲轉(zhuǎn)型、尋求新商機(jī)的公司進(jìn)入。經(jīng)統(tǒng)計，2019年國內(nèi)市場共有79家動力鋰電池公司有產(chǎn)品裝車。

但從另外一個角度，百萬輛的電動汽車市場規(guī)模相比千萬輛的燃油車市場其實十分微小，難以養(yǎng)活眾多的動力鋰電池廠家。動力鋰電池的戰(zhàn)場里從來不乏犧牲者。即使是把控市場大頭的寧德時代和比亞迪，也在積極尋找下一個客戶，簽訂更多的合同。

為此，電池廠要投入大量的人才、物力和資源，研發(fā)核心技術(shù)，贏得更多的客戶。而這些核心技術(shù)就是他們保護(hù)的對象。

專利是保護(hù)方法之一。電池廠在研究出前沿技術(shù)后會選擇利用法律途徑，盡快申請專利，在技術(shù)發(fā)展中搶占制高點。

另外一個保護(hù)措施則是入職員工簽訂競業(yè)協(xié)議，如在離職后兩年內(nèi)不得加入?yún)f(xié)議內(nèi)規(guī)定的同行公司。它利用保密措施來保護(hù)原創(chuàng)技術(shù)，防止技術(shù)的泄露。

訴訟也就常常圍繞專利和離職職員泄密展開,而這并不是動力鋰電池行業(yè)的特例。自動駕駛領(lǐng)域Waymo和Uber，特斯拉與其他公司之間的糾紛貫穿過去的三年。

在本次寧德時代起訴塔菲爾一案中，孰對孰錯不是我們能夠判定的。但能夠肯定的是，它不會是國內(nèi)動力鋰電池的個例，未來圍繞著電池核心技術(shù)或許將出現(xiàn)更多的糾紛。