太陽能電池的轉換效率也會因為電子-空穴對在被有效利用之前復合而降低。適當波長的光照射在半導體上會出現(xiàn)電子-空穴對。因此，光照射時材料的載流子濃度將超過無光照時的值。假如切斷光源，則載流子濃度就衰減到它們平衡時的值。這個衰減過程通稱為復合過程。下面介紹幾種不同的復合機理。

（1）輻射復合

輻射復合就是光吸收過程的逆過程，電子從高能態(tài)返回到較低能態(tài)，同時釋放光能。這種復合方式在半導體雷射器和發(fā)光二極管中適用，但是對矽太陽能電池來說并不顯著。

（2）俄歇復合

俄歇復合就是碰撞電離效應的逆過程。電子和空穴復合釋放出多余的能量，這些多余的能量被另一個電子吸收，隨后，這個吸收了多余能量的電子弛豫返回原先的能態(tài)并釋放出聲子。俄歇復合在摻雜較重的材料中尤其顯著。當雜質濃度超過1017cm-3時，俄歇復合成為最重要的復合過程。

（3）通過陷阱的復合

半導體中的雜質和缺陷會在禁帶中出現(xiàn)允許能級。這些缺陷能級引起一種很有效的兩級復合過程。在此過程中，電子從導帶能級弛豫到缺陷能級，然后再弛豫到價帶，結果與一個空穴復合

（4）表面復合

表面可以說是晶體結構中有相當嚴重缺陷的地方。在表面處存在許多能量位于禁帶中的允許能態(tài)。因此由上面所敘述的機構，在表面處，復合很容易發(fā)生。

在實際電池中，以上復合損失因素的共同用途造成光譜回應。而電池設計者的任務是克服這些損失，從而改善電池性能。電池設計的特點體現(xiàn)了電池的特色，電池各不相同的設計特點同時也將市場上各種不同的商業(yè)元件區(qū)分開來。