免維護電池的引進對SLI電池市場沖擊很大。“免維護”意味著電池在2-5年的使用期內無需再添加水到電解液中。標準鉛酸電池蒸發掉的水很少，而大部分被消耗的水是由于電解生成氫氣和氧氣，少量雜質即可降低該過程的過電壓，加速水的消耗，如銻、砷、鉆、鎂、鎳、鉑和銻等都是有害物質，甚至微量都會有不利的影響。在開發MF電池時，常采用了兩種途徑降低水的損耗:

1、電池正常使用條件下，降低氣體生成速率;

2、促進氣體重新結合生成水。

由于SLI電池一般在恒壓下充電，MF型電池應設計這樣一種材料，這種材料在直流發電機或交流發電機的穩定輸出電壓范圍內應無明顯氣體生成。這就意味著，這種電池必須有改進的正極柵板和合金板，合金中銻的含量應大幅度減少甚至為零，代之以鈣或一組金屬(如銻/錫/鋁)。鈣合金板柵可顯著改善氫氣的析出特性，但鈣合金的加工性能差，很難用這種材料鑄成復雜的板柵。MF電池往往通過用硅、硫酸鈣等物質形成凝膠或采用多孔玻璃隔板以限制電解質的流動。電池設計帶有一個閥的防漏外殼以釋放過高氣壓，因此有時稱為“半密封”體系。與很多慣用電池相比，這種電池有非常高的充電保持能力，一年后仍可保持其容量的30%。它的另一個優點是沒有酸霧的逸出，電池附近的金屬元件不會出現腐蝕。